Una de las características del Estado constitucionalde derecho hace relación a la presenciade un conjunto de enunciados denominadosprincipios. La pluralidad de sentidos que se leotorga a la expresión “principios” ha motivadoun escepticismo frente a su importancia y funcionesdentro del ordenamiento jurídico. Su naturaleza(normas morales o jurídicas), funciones(auxiliares a la ley o validadoras de la misma) yforma de aplicación (directa o mediante la ponderación)exigen una aproximación tanto teóricacomo práctica que permita un conocimientointegral de los mismos.